Кристофер - 11.06.2021

Меня зовут Кристофер, я компульсивный игрок. Дата моей последней ставки 11 Июля 2021.

После девяти лет попеременного участия и неучастия в программе мне всё комфортнее произносить эти слова. Первые пару лет в программе было очень трудно признать, что у меня проблемы с азартными играми. С чего всё началось? Думаю, можно сказать так: это началось, когда я был ребёнком. Я ходил с отцом на ипподром в Санта-Аните. Он делал ставки два к одному на лошадей и был одним из немногих, кто всё время обналичивал выигравшие билеты. Знаете, я уже тогда понял, что не умею проигрывать. Зато я прекрасно умею выигрывать. Да, в выигрыше я просто великолепен: щедрый, великодушный, добрый, милый. А в случае проигрыша я уже совсем не такой славный парень. Думаю, именно эти азартные игры в детстве сделали меня одним из тех людей, которые постоянно копят деньги. Я не желал тратить их ни на что, кроме того, что мне хотелось. Удивительно, как эти вещи формируют вас. Время от времени, будучи ребёнком, я играл в азартные игры. Баскетбольный сезон всегда был моим любимым временем года. Шестьдесят четыре команды, сияние весны...

Потом, как истинный добрый католик, я испытывал раскаяние и говорил: «Я принесу большую жертву. Я откажусь от азартных игр на сорок дней и пропущу турнир NCAA (Национальная ассоциация студенческого спорта. – прим. перев.). Видите, какую жертву я принёс? Видите, какой я хороший человек?» Я всерьёз подсел на азартные игры, когда купил дом. Это случилось в июне 2009 года. Какой-то несчастный бедолага потерял свой дом, и я купил его. Бывают в жизни, знаете ли, приливы и отливы. В июле того же года мой работодатель объявил, что я не получу очередную прибавку к зарплате. Поначалу меня это не встревожило, но затем я понял, что всерьёз рассчитывал на прибавку, покупая дом. Выходило, что моя зарплата в реальном исчислении сокращалась, а сумма ипотечного платежа не уменьшалась. Поэтому я начал играть, рассчитывая на выигрыш. Понимаете, прежде я жил с родителями, арендная плата была низкой. Так что я просто ходил играть каждую пятницу. Почему бы и нет? Купив дом, я попытался сократить свои расходы, чтобы оплачивать ипотеку. По ходу дела вы никогда не думаете: «У меня проблемы с азартными играми». Лишь впоследствии, оглядываясь назад, я понял: Бог в своей бесконечной мудрости благословил меня людьми, которые сказали мне, что у меня проблемы с азартными играми. Но я, погрязнув в своей зависимости, просто не слушал их. На ум приходит один случай. Я был в казино «Texas Station», собирался сыграть свою обычную трёхчасовую партию в блэкджек. В тот раз я пришёл после долгого отсутствия, и пит-босс сказала: «Боже мой! Мы думали, Вы умерли. Что Вы здесь делаете?» Я ответил: «Пришёл сыграть в блэкджек». Она говорит: «Где же Вы были? Мы Вас не видели». Отвечаю: «Я купил дом». На это она сказала: «Уходите. Возьмите свои деньги и потратьте их на дом». Прислушался ли я к её совету? Нет. Известно, что по правилам казино дилер не должен говорить ничего подобного. Бывало так: я сидел за столом, дилер сидел рядом и – это реальная история – говорил мне: «Уходите. Я обыграл всех, кто сидел за этим столом. Ваши деньги ничем не отличаются. Мы с Вами не сможем перевернуть удачу за столом».

Я отвечал: «Как бы не так! Я буду играть две руки, потом три. Перейду на одну, затем снова вернусь на три, потом на две, на одну... Так я изменю ритм игры за этим столом». И что, изменил? Нет. Это лишь ускорило мой проигрыш и потерю денег. Всё было плохо. Однажды я сел за игорный стол, и дилер спросил меня: «Как дела?» Я ответил: «Если бы Вы могли дать мне тридцать две тысячи выигрышных рук одну за другой, я вышел бы в ноль». Всё, что мне нужно, – это 136 тысяч долларов и без вопросов. Как-то, лет десять назад, были выходные, когда проводятся Кентукки Дерби. Мы с отцом поехали в казино «Aliante», чтобы сделать ставку на скачки. На обратном пути я сел за стол для блэкджека. Начал со ста долларов и ничего не выиграл. Тогда я отправился туда, где играли в техасский холдем. Поставил свои оставшиеся тридцать долларов, добавил ещё сотню. За столом сидел какой-то парень, он ушёл. Я стал играть. Там были только я и дилер... Так вот, я поймал флеш-рояль плюс прогрессивную выплату. Что-то около восемнадцати тысяч долларов. Предваряя ваш вопрос, скажу: у меня не осталось ничего из этих восемнадцати тысяч. В течение года я просадил всё. Знаете, почему? Я думал: «Ха-ха, я схватил удачу за хвост. Мне прёт! Всё, что нужно, – это продержаться на волне ещё десять дней. Тогда я выйду в ноль». Что ж, этого не произошло. Настолько не произошло, что однажды я вернулся домой и увидел милый листок бумаги, приклеенный к моей входной двери четырьмя кусочками синей ленты.

Там было написано: «Дорогой болван!» Знаете, обычно я пользовался именем Кристофер, но «болван» звучало даже лучше... Так вот, в бумаге говорилось: «Ваша ипотечная компания не получила от Вас 10580 долларов. Если Вы не заплатите эти деньги в течение двух недель, до конца рабочего дня 17 марта, тогда официальные органы (маршал и констебль) удалят Вас и Ваше имущество с места жительства. С уважением, Ваша ипотечная компания и констебль». В тот момент я подумал: «Ничего себе! Возможно, у меня и впрямь есть проблема». Кто бы мог подумать, да?.. Что ж, я позвонил в программу помощи сотрудникам на своей работе и сказал: «Думаю, у меня проблемы с азартными играми». Там ответили, что мне следует обратиться в «Центр по проблемам азартных игр», которым руководил доктор Роберт Хантер. Сказали, что, возможно, они смогут мне помочь. Я согласился. Пришёл, заполнил бумаги. Вам дают двадцать вопросов. Эти вопросы были поданы, как в книге: первые восемь – на первой странице, остальные двенадцать — на второй. Я ответил на первые восемь и посмотрел вниз. Там было написано: «Если вы ответили утвердительно на семь или более из этих вопросов, вы — компульсивный игрок». Я отдал листок женщине в «Центре», и она рассмеялась: «Есть ещё вторая страница». Я был растерян. Ответил «да» на все, кроме двадцатого. Насчёт этого вопроса: я должен был бы ответить «да» на его половину. Понимаете, когда я вышел из программы, играл, был несчастен и не зарабатывал никаких денег, а долги накапливались всё больше... Моя вечерняя молитва, обращённая к Высшей силе, была такой: «Боже, я искренне верю, что Ты создал Землю за шесть дней, а на седьмой день отдыхал. Ты сотворил всё видимое и невидимое по молитвам католической церкви. Не мог бы Ты просто послать мне инфаркт? Я не прошу у Тебя многого, молю лишь об инфаркте. Ты же знаешь: я не стану приставлять пистолет к своей голове или глотать кучу таблеток». Я полагал, что Он сделает за меня всю грязную работу. Что ж, Он не сделал, поэтому каждое утро я просыпался с мыслью: «Даже инфаркта мне не дают! Это что же за Бог такой? Он садист, он меня просто мучает!»

Итак, я прошёл интенсивную амбулаторную программу. Познакомился с любимицей Фрэнка Линдой, очаровательной женщиной, с приятелем Бобби по имени Горди и множеством других замечательных людей. Помню, как бывший председатель этого собрания, Джон Ви, вручил мне жёлтую книгу. Думаю, это было в мой первый день в интенсивной программе. Он протянул мне маленькую жёлтую книжку и сказал: «Прочитайте её. Эта книга спасёт Вам жизнь». Так и случилось. Думаю ли я об азартных играх? Да, иногда. Могу ли я пройти по казино и не думать об этом? Мой ответ «нет». Несколько моих друзей оказались в городе в феврале, мы были в казино «Caesars». Шли в «Forum Shops», чтобы поесть, и я увидел парня за столом, где играли в кости с минимальной ставкой в пятьдесят долларов. Я не хотел играть, просто было интересно посмотреть, как для него всё обернётся. Моя подруга вышла из дамской комнаты, увидела, что я пялюсь на этот стол, и сказала: «Кристофер, нам пора идти есть». Я что-то ответил, а она продолжила: «Я увидела, как ты стоишь возле игорного стола. Твоё поведение изменилось, твоё выражение лица изменилось. В этом было что-то... Я всё понимаю про энергию и прочее. Просто ты излучал какую-то такую вибрацию, что я поняла: мне надо увести тебя от этого стола как можно быстрее. Мне показалось, что тебе не надо стоять там и наблюдать за игрой. Поэтому я просто схватила тебя за руку и сказала, что нам пора идти есть».

Я очень благодарен, что Господь благословил меня такими друзьями. Да, у меня возник сильный соблазн увидеть, как пойдут дела у того парня, что с ним произойдет. Хотя мне уже следовало бы знать: он проиграет. Система казино ни за что не позволит ему выиграть. Иногда я сожалею о тех деньгах, которые проиграл за долгие годы. А иногда говорю: «Боже, Ты знаешь, что я мог бы сделать сейчас с этими ста шестьюдесятью тысячами долларов? Ничего себе!» Но я не могу вернуть эти деньги. Они ушли, растворились в воздухе. Вот что я усвоил во время выздоровления. Шаги шесть и семь. Бог благословил меня бывшими, которые оказались более чем счастливы рассказать мне о моих недостатках и дефектах характера. Они объяснили их с готовностью, подробно и в хронологическом порядке. Мне даже не приходилось напрягаться. Но это показывает, что я не только терял деньги и время, но и портил отношения с людьми. Да, на своём жизненном пути я вредил людям. Играя в азартные игры, я полагал, что никому не причиняю вреда. Это же мои деньги, поэтому неважно. Но я был вспыльчивым и жадным, во мне не было сострадания и понимания. Словом, я обладал всеми теми прекрасными недостатками характера, которые могут предъявить многие из нас. Я не был добр, ничего не давал. С удовольствием брал, но ничего и никому не давал. На своём пути я навредил нескольким людям. Некоторые отношения удалось восстановить. Какие-то дружеские отношения вернулись, но другие – нет.

Знаете, иногда бывает очень сложно принять, трудно смириться с тем, что некоторые дружеские отношения уже никогда не восстановятся. Понимаешь, что прошлое не вернуть. Оно такое, какое оно есть. Когда я только пришёл в программу, мои выступления были предельно короткими. В первый год я говорил примерно так: «Меня зовут Кристофер, и сегодня мой 320-й день без спонсора». В то время я думал: «Насколько это может быть сложно? Если этот парень может набрать сорок лет, а тот – сорок два, у меня тоже должно получиться». Что ж, у меня не вышло. Однажды меня спросили:

«Почему Вы вышли из программы?» Я ответил: «Вы хотите знать, почему я вышел?»

– Да.

– Всё дело в четвёртом шаге.

– Как четвёртый шаг мог привести к Вашему уходу из программы?

– Я сложил все свои счета, разделил на 365, понял, что мне нужно сто долларов в день, и сказал: «Боже мой! Тоже мне, задачка. Играя, я начинал со ста долларов, а обналичивал по сто семьдесят. Если проделывать это каждый день – семьдесят баксов на каждые сто – и только ходить на работу... жизнь будет легка и прекрасна». Да уж... Так не работает. Вышло совсем иначе. В итоге ко всем моим неприятностям добавился ещё и огромный долг по кредитной карте.

В 2015 году умер мой друг. Это стало настоящим потрясением, и я ушёл из программы. Последние девять лет я уходил из этих комнат и снова возвращался. Свою последнюю ставку я сделал в сентябре прошлого года, когда имел дело со своей бывшей и её серьёзными медицинскими проблемами. Я был на заправке «Rebel», вставил 20-долларовую купюру в автомат для игры в блэкджек и подумал: «Зачем я это делаю? Это не решило моих проблем в прошлом и не решит их в будущем. Мне это правда не нужно». Бывают дни, когда я думаю об этом, но бывают и те, когда не думаю. Вот что я понял: для меня всё дело в собраниях. В задней части комнаты есть большой плакат с надписью: «Кто добирается до собрания, тот добивается успеха». Когда я только начинал, думал, что смогу обходиться одним-двумя собраниями в неделю, что больше мне не нужно. С возрастом я понял, что мне требуется больше двух собраний в неделю. Иногда даже пять или шесть, бывает по-разному. Бывая на разных собраниях, я вижу – и это очень интересно – что они сильно изменились. Когда я впервые пришёл в программу, собрание во вторник в церкви «Grace in the Desert» было довольно многолюдным. Собиралось тридцать-сорок человек. В какой-то момент председатель говорил: «А теперь мы откроемся для рассказов. Если вы будете говорить дольше пяти минут, мы постучим по столу. Важно, чтобы у всех была возможность высказаться». Я сидел и думал: «Пять раз по сорок — это двести минут. Собрание длится всего шестьдесят минут. У кого-то явно нелады с математикой. Поэтому вы и здесь». Да уж... Это было хорошее собрание: много хороших людей, много хорошей энергии, много хороших историй. Там были Барри, Стэн, Стюарт и другие. Множество хороших людей. Не Льюис, а Стюарт. Да, много хороших людей. На самом деле у Стюарта была отличная мысль: «Попробуйте выполнять программу в течение девяноста дней. Если она не сработает для вас, скажите мне, в какое казино вы хотите отправиться. Мы отвезём вас туда. Вы сможете поиграть и вернуться, весь такой несчастный. Мне плевать». Мне очень понравились эти слова. Я подумал, что должен записать их. «Мы восстановим вам ваше несчастье». Отлично!

Живя вне программы, я был несчастен. А здесь мне было хорошо. Пришлось избегать некоторых людей... Был у меня один друг, мы постоянно играли вместе. Каждый раз, когда я проигрывал, он говорил: «Ты не неудачник. Ты вовсе не неудачник! Просто у тебя плохая стратегия игры. В этом твоя проблема. Вместо того чтобы играть за столом три руки в блэкджек, ты должны был играть пять. Таким образом ты изменил бы ритм игры. Вот твоя проблема: у тебя была плохая стратегия». Я не видел его девять лет – с тех пор, как пришёл в программу. Но, знаете, ничего страшного. Всё в порядке. Бог расчищает путь: кто-то остаётся в нашей жизни, а кто-то уходит. В этой комнате я встретил много замечательных людей. Таких, как Бобби, как Майк. Таких, как Фрэнк и Кевин, как Сюзанна с мыльными пузырями. Иногда, когда я стою и пускаю пузыри в своём гараже... Знаете, что я понимаю? А вот что: жизнь очень неплоха, счета оплачены, и я могу пускать пузыри. Сейчас в моей жизни нет никакого серьёзного стресса. А ещё мне кажется, что мы, игроки, склонны все усложнять. Мы с лёгкостью делаем из мухи слона. Когда я читаю эту маленькую книжку день за днём, слышу истории других людей о силе и надежде... Знаете, это меняет ваше мышление и то, как вы смотрите на мир. Сколько вам действительно нужно? Сколько вы на самом деле должны иметь? Знаете, своим умом компульсивного игрока я думал, что мне нужно всё. А в действительности оказалось, что мне не нужно многое из того, что есть у других.

Важно учиться. Думаю, самое важное, что я здесь усвоил (помимо того, что нужно быть честным с самим собой) – это быть открытым для предложений и прислушиваться к точке зрения других людей. Это не всегда легко, у меня бывают проблемы с этим. Также важна готовность меняться. Не могу сказать, что эта часть у меня очень хорошо получается. Приходится прилагать некоторые усилия. Но я должен быть честен с собой. Я не безупречен, я не совершенен. Я не тот, кто будет сидеть в предбаннике, ожидая, когда Бог скажет что-то вроде: «Этим миром слишком сложно управлять. Кристофер, ты не мог бы подойти и взять на себя управление на некоторое время? А я пока схожу в отпуск и соберусь с мыслями». Я не тот, кто ответит на это: «Господь, смотри и учись. Я сейчас покажу Тебе несколько маленьких хитростей. Надеюсь, ты сможешь их усвоить». Нет, этого не будет. Наверное, даже хорошо, что этого не случится. Знаете, я многому научился у людей в этой комнате. Дыхательная гимнастика, пускание пузырей, записывание важных мыслей. Теперь я стараюсь не действовать под влиянием импульсов. Всё это мне очень помогло. Каждый день я стараюсь усвоить что-то новое, пусть и небольшое. Я понял, что не всё вертится вокруг меня. Что успехи других – это и мои успехи тоже. Это как друг с болячкой: он избавляется от неё, и я счастлив. Он преуспел – значит, это и мой успех тоже.

Важно научиться служению. Мне нравится председательствовать на собраниях. Думаю, что когда-нибудь я захочу вернуться к этому занятию. Это мой способ отдать долг программе, которая так многое дала мне. Раньше мне нравилось председательствовать на собраниях, а потом... Конечно, вы знаете: собрание, которое я проводил, свернули. С этим ничего не поделаешь. В этих комнатах вы встречаете так много замечательных людей, очень много прекрасных людей. Думаю, что Бог благословил меня участием в этой программе, знакомством с разными людьми. Я знаю, что для некоторых людей спонсорство — это прекрасно. Оно действительно многим помогает. Когда я пытался найти спонсора, всё начиналось с вопроса, как прошёл мой день. Ну, я встал, пошёл на работу, пообедал, пришёл домой и посмотрел фильм. Не знаю, что ещё интересного случилось. А потом спонсор начинал говорить о том, как прошёл его день, рассказывал о своих проблемах, и я думал: «Господи, у этого парня больше проблем, чем у меня. Чем я могу ему помочь?» Я просто ходил на работу, обедал, возвращался домой и смотрел «Все в семье» (американский комедийный сериал 1970-х годов. – прим. перев.). Даже не знаю, что добавить. Этот бедняга рассказывает мне о своих семейных проблемах, о трудностях с детьми. Я одинок и без детей. Чем я могу ему помочь? Сказать: «Слопай пачку печенья и ложись спать»? Или «Выпей кофе с тортиком»? Не знаю... Я думаю, что очень важно найти спонсора, с которым у вас будет понимание на более личном уровне. Оно возникает не с каждым.

Знаете, иногда я смотрю на шаги и думаю: «Нет, я не потрудился над рабочей тетрадью». Поэтому, когда я смотрю на пятый шаг – «Признался себе и другому человеку в истинной природе своих ошибок». Это как будто... Думаю, мой бухгалтер был пятым шагом. У вас есть бухгалтер? Когда я занимался налогами, мой бухгалтер сказал: «Я не умный, я всего лишь бухгалтер. В прошлом году мы вычли 8500 долларов на проценты по ипотечному кредиту, а в этом году мы вычли только 18,75 долларов. Что случилось?»

– Знаете, я не платил по ипотеке.

– Почему?

– Я проиграл ипотечные деньги.

– Вы участвуете в программе из двенадцати шагов по этому поводу?

– Да, я состою в «Анонимных игроках».

Показал ему маленькую комбо-книжку. Потом он попросил: «Вы не могли бы дать мне десяток таких книжек? У меня есть клиенты, которые играют». Я проиграл деньги, иначе и не скажешь. Что было, то было. Так вот, пятый шаг: «Признался себе и другому человеку в истинной природе своих ошибок». Да, я проиграл те деньги. Мне повезло в том смысле, что моя зависимость от азартных игр не создала мне неприятностей с налоговой службой. Мне не пришлось брать микрокредиты. Но если бы моя зависимость ухудшилась, я не могу утверждать, что этого не могло бы произойти. Мне очень повезло, что у меня по-прежнему была стабильная работа. Мне очень повезло, по милости Божьей, ещё вот в чем. Когда я был на грани потери дома, у меня был пенсионный счёт. На нём было более чем достаточно денег, чтобы я мог погасить просроченные платежи по ипотеке. Мне повезло, что я мог позвонить по телефону и сказать: «Здравствуйте, мне нужно взять деньги в долг у себя самого. О, вы возьмёте с меня только восемь процентов, чтобы я мог взять свои деньги? Ладно, просто пришлите мне платёжную книжку». Потребовалось пять лет, чтобы выплатить долг, но мне удалось сохранить свой дом. Да, я серьёзно поплатился за свои грехи, но стал ли бы я что-нибудь менять, если бы мог? Да. Кое-что я хотел бы сделать по-другому, но у меня нет возможности вернуться и изменить прошлое.

Всё так, как есть. Это моя история, мне от неё никуда не уйти. Если у кого-то есть вопросы... Вы должны меня извинить. Я больше привык сидеть там, где Кевин, чем здесь, впереди. Вообще-то, знаете, я заранее спросил: «Может быть, я буду говорить оттуда, сзади?» Но мне ответили: «Нет! Вы должны сидеть за специальным столиком для спикеров с корзинкой для 7 шага к единству». Корзинка и книга. Поэтому я здесь.