Рэй Эм. - 31 год вне игры
История Анонимных Игроков

Я Рэй Эм, член сообщества «Анонимных игроков». Не делал ставкок 31 год, шесть месяцев и два дня. Сегодня мы проводим Западную конференцию в Монтерее, штат Калифорния.

Вернусь к тому, как я начал играть в азартные игры. В 1919 году, когда мне было четырнадцать лет, отец разрешил мне поучаствовать в одной из своих игр в покер в Лос-Анджелесе, штат Калифорния. Ставки были самыми низкими. Следующие девятнадцать лет я потратил на то, чтобы стать компульсивным игроком. Всякий раз, когда у меня была возможность поиграть в карты или в бильярд на деньги, сесть за любые азартные игры... В 1938 году я стал компульсивным игроком. В то время я работал в крупной нефтяной компании. Жил в Калифорнии и работал в Калифорнии. Один коллега дал мне выход на букмекера. Это было началом моего падения. Один букмекер, потом ещё... В конце концов, я стал пользоваться услугами пяти букмекеров. В том же 1938 году я нашёл место, где можно было играть в карты. Гардена, штат Калифорния, примерно в десяти милях от Лос-Анджелеса. В течение следующих восьми лет я практически уничтожил себя. Потерял место в крупной нефтяной компании, где работал двадцать три года. Потерял дом и коттедж в горах. Я был просто нищим. Наконец, в 1949 году у меня появилась возможность устроиться на работу в другую нефтяную компанию. Я потерял эту работу так же, как предыдущую, из-за азартных игр. Однажды, в августе 1957 года, мы с женой собирались в отпуск. Всё уже было готово к поездке, чемоданы упакованы. Разумеется, она понятия не имела, что накануне вечером я проиграл все деньги в карты в Гардене. Я солгал жене, сказав, что мне нужно поехать в офис, и пообещал вернуться к полудню. Банк был совсем недалеко. Я отправился туда, обналичил необеспеченный чек, помчался в Гардену и сел играть в карты. Надеялся на значительный выигрыш, чтобы затем поехать в отпуск. В четверть двенадцатого ночи я всё ещё был там. Совсем без денег, если не считать трёх десятицентовиков и одиннадцати пенни.

Я отправился в Лас-Вегас, там у меня был кредит. А ещё была кредитная карта, которую друг дал мне для отпуска. Я использовал её, выписывал чеки, проиграл все деньги, не спал с понедельника до четверга... Наконец, я поднялся в свой номер и пролежал около двух часов, после чего сел в машину и отправился домой, в Лос-Анджелес. По дороге я подобрал попутчика. Он сел в машину и спросил: «Ну, как сыграли?» Я ответил, что всё проиграл, а он признался, что крупно выиграл. Я знал, что у меня в кармане только тридцать три цента, поэтому поинтересовался: «Не могли бы Вы угостить меня кофе и пончиком?» Он сказал: «Конечно!» Мы сделали остановку в каком-то заведении. Мой попутчик спросил у работника, далеко ли до Индиан-Уэлс (город в Калифорнии. – Прим. перев.) Тот ответил: «Индиан-Уэллс? Вы едете не в ту сторону». Мой новый знакомый отправился обратно в Лас-Вегас, чтобы в итоге попасть в Индиан-Уэллс. А что же я? Я вернулся домой в четверг днём. Жена не знала, куда я пропал, звонила в полицию и в морги, обзванивала всех подряд. Итак, я появился на пороге, она только сказала: «Прими душ и иди в постель». Я пошёл спать.

За неделю до этого моя замужняя дочь смотрела программу Пола Коутса. В следующий выпуск они собирались пригласить кого-то из «Анонимных игроков». Наутро жена сказала мне: «В следующую пятницу мы будем смотреть программу Пола Коутса». Конечно, я сел смотреть. Там было два человека: Джим Ви, основатель «Анонимных игроков», и ещё один парень. У них обоих были бумажные мешки на голове с прорезями для глаз, ушей и носа. Они рассказывали об этой прекрасной организации, об «Анонимных игроках». На самом деле, ничего ещё не было. Джим только пытался создать организацию этого сообщества. Он сказал, что планируется собрание на сентябрь: пятница, 13-е, в Лос-Анджелесе, на бульваре Уилшир, дом 1805. В тот вечер я пришёл домой, и мы с женой отправились к назначенному месту проведения собрания. Там были Джим Ви, наш основатель, Эл, Сэм Джей. Был ещё Эд Пи, а также Пэт Би, первая женщина — компульсивный игрок. Присутствовал Сал Лабарбера и ещё один человек, не пожелавший назвать своё имя. Кроме того, были моя жена, жена Сэма и ещё два друга Джима из АА. В общем, всего собралось тринадцать человек. После собрания Джим, моя жена и я пошли выпить кофе. Мы говорили об «Анонимных игроках» до 2 часов ночи, вернулись домой около 3 часов, и я сказал своей жене: «Дорогая, я больше никогда не буду играть в азартные игры, пока жив». Меня хватило до следующего утра. В 9:30 я уже ехал на ипподром Помоны. После этого у меня оставались деньги, поэтому я проехал сорок миль и сел играть в карты в Гардене. Играл и на следующий день. В понедельник я пошёл на работу, а после обеда снова отправился в Гардену.

Примерно в 11 часов вечера я сидел, заваленный фишками, и тут что-то пришло ко мне. Сегодня я мог бы сказать, что это было духовное пробуждение. Я сказал себе: «Рэй, что ты творишь? Тебе 52 года, так продолжаться не может». После этого я встал, обналичил свои фишки и поехал домой. Следующее собрание, куда я пришёл, проводилось в том же месте. Потом мы переехали на пересечение 6-й улицы и Фигероа в Лос-Анджелесе, оттуда — в номер в «Колизее», а затем в отель «Мейфэр». Именно там мы назвали первую группу в программе АИ группой «Мейфэр». После группы «Мейфэр» была «Юнити». Мы начали расти. Встал вопрос, как должна работать программа АИ. У всех было разное представление о том, как всё должно быть устроено. Наконец, в один прекрасный день парень по имени Джек Эм и я предложили кое-что в письменном виде. Мы назвали это «Временной конституцией» и представили Джиму, чтобы обсудить, хотим ли действовать в соответствии с ней. Джим сказал: «Мы поставим это на голосование». Начали голосовать. Я брал бюллетени и приносил их Джиму, он записывал ответы «да» и «нет» в соответствующие колонки. Голосование закончилось со счётом 17:17. Джим сказал: «Ничья». В этот момент из коридора выбежал человек и сказал: «Вот, держите ещё один». Джим открыл этот бюллетень, там было написано «нет». Так что наша временная конституция не прошла. Позже мы узнали, что на собрании было тридцать четыре человека. А голосов подали тридцать пять. Именно тогда мы разделились и создали группу в Северном Голливуде. Некоторое время спустя, в 1959 году, мы провели нашу первую конференцию во Фресно, штат Калифорния. Затем были вторая и третья. Наконец, мы стали делать попытки изложить на бумаге принципы работы АИ. После двух или трёх попыток, предпринятых разными людьми, Джим сказал: «Рэй, давай, напиши».

Итак, с 1963 по 1964 год я писал Кодекс программы, завершил работу в июне 1964 года. В структуру был включен Национальный офис обслуживания. Всё было прописано так, чтобы пожертвования можно было вычитать из налогов. Кодекс предусматривал избрание семи регионов для руководства Национального офиса обслуживания. Все они должны были располагаться недалеко от Лос-Анджелеса, так как планировались ежемесячные собрания. Вот почему география регионов была столь важна. Кодекс также предусматривал наличие девяти попечителей, назначенных по регионам. Совет регионов выделил два места для Калифорнии, одно для Сиэтла, одно для Чикаго, одно для Кливленда, одно для Бостона и три для Нью-Йорка. Запад сразу же начал действовать в соответствии с Кодексом. Восток его не принял. Джима не особенно заботил Кодекс. Он вернулся в Нью-Йорк, где вместе с ещё одним участником АИ разработал план, который отличался от Кодекса. Этот план так и не был реализован.

Наконец, на заседании Совета регионов мы избрали Джима нашим национальным исполнительным секретарём. Но он чувствовал, что не сможет работать в соответствии с Кодексом, поэтому покинул АИ. В 1967 году прошла национальная конференция в Кливленде, штат Огайо. С 1964 года до этой конференции мы (на Западе) действовали в соответствии с Кодексом, но ни Восток, ни Средний Запад не приняли его. На конференции в Кливленде Билл Джи, один из попечителей из Кливленда, уговорил попечителей с Востока обсудить общенациональный Кодекс. В итоге он был поставлен на голосование и принят с минимальным перевесом голосов. С того дня мы невероятно выросли, потому что Кодекс дал нам единство. От девяти попечителей, которые у нас были изначально, думаю, теперь мы доросли до тридцати восьми попечителей, разбросанных по всему миру. Если мне не изменяет память, в 1971 году Джим Ви вернулся в АИ. Вскоре после этого он серьёзно заболел. Однажды утром я забрал Джима и его жену и отвёз их в аэропорт, посадил на самолет в Феникс, штат Аризона, где Джиму предстояла операция по шунтированию. Во время операции у Джима случился инсульт, в результате чего у него возникли проблемы с речью и ходьбой. Жена отвезла Джима обратно в Вентуру, штат Калифорния, где они жили. Ей было очень непросто поддерживать Джима в том состоянии, в котором он был в то время. В конце концов ей пришлось поместить Джима в пансион в Вентуре. Вскоре после этого, из-за финансовых трудностей, она переехала жить к своей дочери в Идиллуайлд, штат Калифорния. Это примерно в ста милях от того места, где был Джим. Теперь ей было довольно затруднительно приезжать к Джиму чаще, чем пару раз в месяц.

Узнав об этом, я связался с другим участником АИ, который пришёл в программу вскоре после реорганизации. Мы с ним ездили в Вентуру два-три раза в месяц, возили Джима пообедать. Это была единственная связь Джима с кем-либо из участников АИ. Добавим только Билла Джи из Кливленда. Бывая по делам в Калифорнии один-два раза в год, он всегда находил возможность навестить Джима. Кажется, это был 1980 год. На конференции АИ в Лас-Вегасе я пообщался с Биллом Би, бывшим председателем Совета попечителей. Он обещал мне по возвращении в Нью-Йорк связаться с Эдди Эл, тогдашним председателем Совета попечителей, чтобы пригласить Джима Ви на празднование по случаю 25-летия программы АИ. Оно должно было состояться в 1982 году в Анахайме, штат Калифорния. Конечно же, Совет попечителей решил чествовать Джима Ви на нашем 25-летнем юбилее. Ему отправили особое приглашение. Благодаря контакту с Джимом Ви и учреждением, где он жил, мы узнали, что у него нет подходящей одежды. Тогда мы связались с Дэйвом Эс из Сиэтла. У Дейва Эс был свадебный салон, он мог купить нужную одежду по очень разумной цене. Он сказал, что с радостью купит Джиму костюм. Итак, Дэйв прислал костюм, а мы приобрели другую необходимую одежду. Затем мы договорились, чтобы один из наших участников забрал Джима в Вентуре и отвёз его на конференцию по случаю 25-летия программы. И вот, в назначенное время, вечером в субботу, на торжественном обеде мы приглушили свет. Джима подвезли к юбилейному торту, и он зажёг первую свечку. На этом торжестве было восемь спикеров, каждый из которых чествовал Джима Ви. Думаю, он никогда не забудет тот праздничный вечер. Боюсь, что в период одиночества, находясь в больнице, он чувствовал, что в программе АИ его забыли. Но это не так.

А теперь я немного расскажу о начале истории Джима Ви.

Джим Ви был не только компульсивным игроком, но и участником «Анонимных алкоголиков». У него были проблемы с алкоголем. В 1956 году Джим познакомился с тремя участниками программы АА, у которых были проблемы не только с алкоголем, но и с азартными играми. Собрались в гараже у одного из них. Возникла мысль: «Нам нужно придумать название для нашей группы». Остановились на аббревиатуре АЛГАМ (АЛ – алкоголь, ГАМ – азартные игры). В группе было четыре участника. После первого собрания провели второе, а на третье не пришёл никто, кроме Джима. Это показалось ему оскорбительным. Немного позже он познакомился с тремя другими участниками АА, они собрались в квартире Джима. В истории программы АИ это событие вошло как «Собрание в многоквартирном доме». Провели первое собрание, потом второе – а на третье не пришёл никто, кроме Джима...

Был конец 1956 года, канун Рождества. В штаб-квартиру программы АА поступил звонок от некоего Сэма Джей из казино в Гардене. Жена Джима, Сибилл, была менеджером штаб-квартиры АА, она взяла трубку. Звонивший сказал: «Меня зовут Сэм, и мне нужна помощь. У меня проблемы с азартными играми». Она ответила: «Думаю, что знаю человека, который мог бы Вам помочь». Она взяла номер телефона Сэма и, вернувшись вечером домой, сказала Джиму: «У этого парня проблемы с азартными играми». Джим ответил: «Похоже, никто не хочет прекращать играть в азартные игры. Есть люди, которые хотят бросить пить, но никто не хочет бросать играть». Она посоветовала: «Просто позвони ему». Джим позвонил Сэму, и на следующий день они встретились за кофе. После этого они поддерживали связь друг с другом примерно раз в неделю либо по телефону, либо встречаясь за кофе. В один прекрасный день в штаб-квартиру АА поступил ещё один телефонный звонок, Сибилл снова ответила. Звонившая женщина рассказала, что у её мужа проблемы с азартными играми, и спросила, не сможет ли кто-нибудь приехать и поговорить с ним. Джим приехал туда, постучал в дверь и вошёл. Женщина представила его своему мужу. Джим начал говорить о программе АИ, но тот человек прервал его: «Подождите минуту. Стоп! Я не компульсивный игрок. Конечно, я играю, но могу остановиться в любой момент». Джим понял, что говорить с ним бесполезно, встал и направился к своей машине. Жена того человека догнала его и сказала: «Знаете, мне нравится, что Вы пытаетесь помочь компульсивным игрокам». Потом она продолжила: «У меня есть друг, который пишет статьи в «Лос-Анджелес Миррор» (газета, выходившая в Лос-Анджелесе в середине XX века. – Прим. перев.), а также ведёт телепрограмму». Оказалось, это был Пол Коутс. Два дня спустя в «Лос-Анджелес Миррор» появилась статья, которая в конечном итоге привела к тому, что в 1957 году Пол Коутс пригласил Джима принять участие в своей программе. Это было началом АИ. Ещё кое-что о Джиме и Сибилл. Это было незадолго до их встречи с Полом Коутсом. На радиостанции KNX работал человек, ведущий, у которого была программа под названием «Вы — доктор». Так или иначе Джим познакомился с ним и с Полом Коутсом. Тот человек пригласил Джима принять участие в программе «Вы — доктор». Джим рассказал о программе АИ с точки зрения компульсивного игрока, а Сибилл — с точки зрения жены, родственницы. После их выступлений ведущий сказал: «Все, кто слушает нас сейчас и имеет проблемы с азартными играми, пожалуйста, звоните. Мы будем здесь до пяти часов утра». Час ночи — ни одного звонка. Два часа ночи, три часа... Они продолжали ждать. Наконец, в четыре часа утра позвонил кто-то пьяный с вопросом, как выигрывать на скачках. Конец серии о Джиме и его жене.

А теперь я хотел бы рассказать, что программа АИ значит для меня.

АИ — это моя жизнь. С сентября 1957 года, с пятницы 13-го, я дышал и жил АИ 24 часа в сутки. Каждую минуту, так или иначе, я думал о том, как могу помочь программе расти. Работая у себя во дворе или в саду, я думал об АИ, произносил «Молитву о душевном покое». Это была моя жизнь. Я пришёл в программу АИ из-за долга от скачек. К счастью, я не потерял работу. АИ подхватила меня как раз вовремя, чтобы сохранить работу, с которой я вышел на пенсию после тридцати шести с половиной лет службы. Сегодня у меня хорошая пенсия, которая будет поступать на мой счёт каждый месяц, пока я жив. А когда я умру, две трети этой пенсии будет поступать моей жене. У нас есть программа социального обеспечения, есть деньги в банке, мы много путешествуем. На свою золотую свадьбу мы посетили 21-ю конференцию АИ, которая проводилась в Англии. Я побывал практически в каждом крупном городе Соединённых Штатов. В каждом, где проводились конференции. В 1987 году Гарри Пи, попечитель из Австралии, пригласил в гости Билла Джи из Кливленда, штат Огайо, и меня. До прихода в программу АИ он был бездомным. Благодаря программе он стал миллионером. Так вот, он пригласил Билла Джи и меня. У нас обоих был длительный период воздержания от азартных игр. Гарри пригласил нас в Австралию в надежде, что мы немного вдохнём жизнь в программу АИ в этой стране. Гарри встретил нас у самолёта, отвёз в современный отель недалеко от Сиднея и поселил в пентхаусе. У каждого из нас была отдельная спальня, хорошо оборудованная кухня и даже микроволновая печь. У нас была большая столовая, гостиная и потрясающий вид на залив. Мы посетили несколько собраний в Австралии. Гарри предоставил нам одного из участников АИ, своего друга, в качестве личного шофёра. Каждое утро тот появлялся в нашем номере сразу после завтрака и отвозил нас в определённое место, чтобы мы могли осмотреть достопримечательности. После этого мы встречались с Гарри Пи в условленном месте, где он угощал нас обедом. Иногда он приглашал нас на ужин. У одного из друзей Гарри была прекрасная яхта. Билла Джи и меня пригласили в однодневный тур со всей их компанией на этой яхте. В полдень мы бросили якорь, у нас был чудесный обед. Словом, этот день оказался просто волшебным. В конце десятого дня нашей поездки Билл Джи решил поехать на Гавайи, чтобы посетить несколько собраний. Он уехал на два дня раньше меня. Меня посадили на самолёт до Мельбурна. Там меня встретил Гарри Эс, попечитель из Виктории, Австралия. Он показал мне Мельбурн и отвёз на несколько собраний. Чудесно! Наконец, пришло время возвращаться домой. Это были прекрасные, памятные дни. Я и представить не мог, что примерно через год мой друг Билл Джи скончается в Кливленде, штат Огайо. Я всегда буду помнить Билла Джи за один из многих моментов, особенно за этот. Именно он в 1967 году в Кливленде, штат Огайо, присоединил Восток к Западу, приняв Кодекс, который так умело направляет наше сообщество во всём мире сегодня. Спасибо.

В 1963 году программа АИ была очень бедна. Мы едва могли организовать работу Национального Офиса обслуживания в Лос-Анджелесе. У нас были только пожертвования, поступавшие от групп. Поэтому однажды Джим решил создать группу под названием «Экспедиторы». Члены этой группы могли бы ежемесячно вносить личный вклад в Национальный Офис обслуживания. Джим спросил меня, не хочу ли я стать экспедитором, и я ответил: «Конечно». Он присвоил мне первый номер. На протяжении последних 31 с лишним лет я вношу пожертвования в качестве экспедитора. Теперь это называется «спасатели» Life liner. Не пропустил ни месяца. Со временем пожертвование выросло с одного доллара до большей суммы. Думаю, что каждый участник АИ должен стать спасателем. Мы все должны возвращать то, что программа дала нам. Уверен, что АИ не существовала бы сегодня, если бы не эти немногие верные спасатели. Убедительно прошу каждого, кто является участником АИ, стать спасателем. Только так мы сможем нести нашу идею по всему миру. Спасибо. Я думаю, у АИ прекрасное будущее, просто прекрасное. Твёрдо верю, что однажды программа АИ будет больше, чем AA. Я говорю так, потому что сейчас азартные игры разрешены практически в каждом штате. Азартные игры универсальны, они есть во всём мире. На сегодня наша программа лишь царапает поверхность в тех странах, которые нуждаются в нашей помощи.

И в заключение. Размышляя о себе и своей жизни, я чувствую, что у меня есть одно-единственное желание: отдавать АИ ещё больше. Я всегда буду гордиться тем, что являюсь автором Руководящего Кодекса — инструмента, с помощью которого сегодня работает программа АИ.